俺が冬樹を受け入れた理由（わけ）（３）
[小林冬樹（こばやし・ふゆき）×忍和希（しのぶ・かずき）]
その日の朝、珍しくも正門前で、俺の前を歩いていた冬樹･･･既に名前で呼ぶようになっている･･･を見つけた。
足を速めて、後ろから肩を叩く。
「おはよ、冬樹。宿題やって来た？」
「あっおはっおはようっ」
「･･･声が裏返ってるけど、どうかした？」
もうこれにも慣れた･･･見る度変だという印象は新たにしてるけど。
「なっ何でもねーよ･･･で、何？」
「宿題だよ。やって来たんだろうね？物理の石川、怒ると怖いぜ？」
「大丈夫、珍しくやって来た･･･あのな、忍っ‥あのっ･･･」
「何？」
「う･･･何でもない」
･･･変な奴っ。
その日の冬樹は、いつにも増して妙だった。
授業中指名されても、突拍子もない事を言い出す。
聞いてるこっちがはらはらする、何やってんだよあの馬鹿は･･･。
これじゃ、折角勉強見てやってんのに意味ないじゃん。
そう思っていた。
「忍っ！」
昼休み、憩っていたらいきなり喧嘩腰で呼びかけられて、ちょっとむっとしながらそっちを見ると、冬樹がすぐ側に立っていて俺の事睨んでる。
「何だよ」
「放課後。話がある。屋上迄来てくれっ」
「話？今じゃ駄目なのか？」
「･･･駄目。放課後、屋上」
「･･････いいけど」
めんどくさいなぁ･･･いやいや承諾すると、冬樹は、怒った顔のまま戻って行った。
放課後。
委員長の雑務を終えてから屋上へ出向く。
既に奴は先に来ていて、片隅に佇んでいた。
「冬樹」
俺の呼びかけに振り向いた顔は、やっぱりちょっと怒ったような、あんまり見た事がない真面目な顔をしている。
「何？こんなとこに呼び出して。今朝から、というかお前って逢った時から少し、いやかなり変だったけど、今日はまた格別だったよな。
俺のとこにも全然来なかったし。相談なら、アドバイスはしないけど、聞くだけ聞くぞ？」
俺の方は、一応友達だと思ってるから、悩み事でもあるのかと思って訊いてみた。
なのに、冬樹は、いきなりとんでもない事を口にしたんだ。
「忍！お前が好きだっ！！」
それを聞いた時、一瞬気が遠くなった。
危うくよろけそうになる足を踏みしめて、黙って冬樹を見つめる。
しばらく、見つめ合ったまま時は流れた。
「･･･忍？あの‥俺は、お前が、好きだ」
･･･多分、俺が聞こえてなかったと思ったんだろう、その、変な台詞を、冬樹が繰り返した。
「聞いたよ」
俺の短い返答のあと、また沈黙。
冬樹が何も言わないから、他に言う事はないのかと、先に沈黙を破った。
「･･････それで？」
「え‥それで、って？」
「だから、好きだってのは聞いた。他には？」
「え。ほ、他には、って？」
飲み込みが悪い冬樹に苛立つ。
「俺に、どうしろってんだよ？」
「え？」
「･･････」
何で、俺が話を進めないといけないんだよっ。
俺は、呼び出しを受けた方だぞっ。
「あの‥答えが、欲しいかも･･･」
ぼそぼそと呟いている冬樹を睨む。
「答え？答えって何のだよ？」
「う‥だから、俺と付き合って･･･くれるか‥どうか、の･･････」
「･･････」
「‥忍？」
「馬鹿っ！！！」
それだけ叩きつけて、呆然としている冬樹をその場に残し、校舎内に駆け込んだ。