アメ or ムチ（２）
[藤川哲也（ふじかわ・てつや）×高宮蛍（たかみや・けい）]
「せ･･･せんせ･･･」
「何だ。何泣いてんだ？」
立ち竦んでいる螢の髪をくしゃっとかき上げ、入れよ、と促す。
鍵をかけると同時に、螢が哲也の後ろからしがみついて来た。
「螢？」
「･･･」
「ま、とにかく入れ」
靴を脱がす時も、部屋に入っても、ソファに座らせても、螢は哲也から離れようとしない。
「ほら、螢って。どうしたんだよ？」
「･･･」
「言ってごらん？」
「･･･って･･･具合、悪いって･･･聞いたから･･･」
「あぁ」
目線を合わせていた哲也が、そこでにっと笑ってみせた。
「しばらくゆっくり逢えなかったから、今日は絶対朝いちで職員室に行くだろう、とふんだんだ。で、俺が休みって聞いたら、きっとここに来るだろうと思ってな」
「･･･は？」
「１週間ぶりだしな。今日くらいいいだろ？」
「･･････本気で、心配、したのに･･･っ」
目を潤ませて自分を睨んでいる螢に、初めて済まなそうな顔になる。
「悪い。でも螢に来て欲しかったんだ。学校だとなかなか２人きりになれないから･･･怒ったか？」
「･･･怒った」
「どうしたら、許してくれる？」
膝の上に抱いているせいで目線が高くなっている螢に、ちょっと首をかしげて訊く。
可愛くはないだろうが、少し甘えてみたのだ。
「･･････キス。してく･･･」
最後まで言わせず、体をずらして螢の唇に自分のそれを重ねた。
軽く触れ合って離れたのは、螢の一番好きなキス。
「･･･許してくれる？」
「･･････うん」
やっと見られた螢の笑顔に、心が暖かくなった。
哲也が螢と初めて逢ったのは、もう２年も前の４月だった。
新任が決まった中高一貫の私立学校に、始業式前の下見に来た哲也の前に、部活動中らしい螢が、ひょこっと現れたのだ。
「わ･･･っ」
「あっごっごめんなさ･･･」
袴姿で走って来た、その小柄な男子生徒を、前で抱きとめる形になって支えた。
「･･･走ってると危ないぞ。大丈夫か？」
「は、はい。すみません、急いでて･･･」
「部活か？」
「そうです･･･あっそれじゃ僕、急ぐので･･･」
「あ、おいちょっ･･･」
だが、その声は聞こえなかったようで、ぺこん、と頭を下げるなり走り去った彼は、振り向く事すらせずに姿を消した。