バースデープレゼント（１）
[椎南（しいな）ｘ薫（かおる）]
明日って、椎南の誕生日。
どうしよっかなぁ･･･ってずっと考えてる。
やっぱり何かあげた方がいいのかなぁ、とか。
幼馴染で、ずっと一緒に過ごして来たけど、そんなのあげた事ないし･･･俺だって貰った事ないもん。
今更なんだよな･･･。
でも、その「今更」な誕生日プレゼントについて悩んでる理由･･･あるんだ。
16年間、ただの「お隣さん同士」だったのが、ほんの２週間前に「恋人同士」になったから。
椎南って、俺から見たってカッコよくって優しくて･･･すごくモテる。
現にやたら告白もされていた。
なのに、一度だって承諾した事なかったんだ。
学年一可愛い子からの告白も、マドンナって呼ばれてる子からの告白も、たった一言「ごめん」で済ませてた。
何でだよ、と訊かれても、勿体ねぇ、とか贅沢もんっ、とか言われても、ただ黙って笑ってた。
俺でさえ不思議だったから、だから訊いてみたんだ。
「･･･なぁ、何で断っちゃったんだよ？」
「何を」
「告白。それにさ、今迄だってOKした事なかったじゃんか。何で？」
「あぁ･･･別に理由は･･･」
「なくて断ってんの？」
「･･･ない、訳じゃ、ない、と思う･･･けど･･･？」
「あるの？あっ、他に好きな子いるんだっ？誰誰誰？俺の知ってる人？」
そうだよな、じゃなかったら断る理由ないもん。
急に興味が出て来て、椎南に詰め寄った。
「うー･･･ん･･･」
「何だよ。今更隠す事ないじゃんか、俺とお前の仲だろ？なーなー教えて？」
「言ったら、協力でもしてくれんの？」
「するする。ってかお前だったら一発じゃん。断れる奴なんていないよ。してみれば？」
「‥断れる奴いない？」
「うんうん。いないよきっと」
他人事だから、いとも簡単に、かなり無責任に頷いた。
そしたら、ちょっとの間の後、いきなり俺が告白されたんだ。
「薫。俺と付き合え」
一瞬、気が遠くなった。
「･････････はぁ？」
長い沈黙の後、かなり間抜けた返答をしてしまった。
「何言ってんの、お前？からかうのもいい加減に･･･」
「誰がからかってんだよ？」
「･･････じゃ本気で･･･」
「好きだよ、薫」
そう言った椎南が、完全に唖然としている俺の体を軽く引き寄せ、そのままキスを仕掛けて来た。
軽く掠った所で我に返る。
慌てて顔を逸らせた。
「･･･薫？」
「･･･」
「薫。俺の事、嫌い？」
「･･･」
「･･･嫌いならしょうがないけど･･････でも、だったら俺･･･」
「･･･だったら、何？」
「･･･だったら、もう一緒には･･･」
「え？！」
慌てて聞き返す。
何だよそれっ？
そんなの、勝手に決めんなっ！！
「ちょっと待ってよ。何それ？何でもう一緒にいらんないとか言い出してんの？ふざけんなよっ」
「ふざけてねーよ。ふられた相手と、そうそう一緒にはいらんねーって言ってんだ。お前はそんなの出来んのかよ？」
「う・・」
言葉に詰まった。
俺だったら･･･俺でも、そんなの出来ない。
でも俺は椎南と離れるつもりなんて･･･。
「･･･じゃ･･･」
「お前がいい、って言ってくれたら、一緒にいるよ、当然？」
「･･･解ったよ」
それしかないみたいだった。
付き合うとかじゃなくって、一応承諾、という形で、俺は椎南の告白を受けた。
それが、２週間前。
それからの椎南は、以前に増して俺に対する態度が優しくなった。
前から、優しかった事は優しかったんだけど、今の態度は、完全に女の子に対する物で･･･彼女、と言うか･･･。
言葉遣いは今迄通り乱暴だけど、目が違う。
まともに見てしまうと、こっちが固まるくらい、俺の事を愛しそうに、包み込むような瞳で見つめている。
こんな目は今迄見た事がなかったから、多分に本命用なんだろう。
その目に、近頃ほだされて来ちゃってるっぽい。
知らない内に、椎南の姿を捜している事に、よく気が付くんだ。
目に入ると、自分で気が付く迄ぽーっと眺めていたりする。
「･･･なったかも･･･」
椎南の顔がまともに見られなくなって３日目･･･つまり今日だけど･･･何となく自覚した。
好きに、なっちゃったっぽい。
友達、とかそう言うんじゃなくって･･･椎南が好き、になった。