サードチルドレン、碇シンジ。葛城家の専業主夫。家事全般を引き受けているが、最近ではそれを苦痛に思うこともなくなった。なにしろ今の彼には喜んで欲しい人がいるから……

「遅くなっちゃったな。晩御飯が遅くなるとアスカ怒るだろうなあ」

　彼は楽しげに家路についた。彼はまだ、彼の大事な人を襲った悲劇を、知らない。

「アスカ、帰ったよー」

　シンジは葛城家のドアを開けた。アスカが玄関にいた。

（アスカ、僕の帰りを待っていてくれたんだ！）

　シンジの顔が思わず綻ぶ。だがアスカの様子がおかしい。うつむいて震えている。まるで泣き出したくなるのを堪えている様にも見える。それを見て、シンジの顔色が変わる。

「シンジィ！」

　突然、アスカはシンジに抱きついた。

「！？、どうしたのアスカ？！」

　泣き出すアスカ。

「シンジ、あたし、あたし……うっうっ……うぐっ」

「アスカ、落ち着いて！」

「あたし、汚されちゃった……汚されちゃったよう…シンジィ」

　シンジは部屋の様子を見渡し、何が起きたかを悟った。

　シンジは愛するアスカの１４歳の肉体に加えられた暴虐を思い、言葉を途切れさせた。そっと抱きしめる。シンジの腕の中でアスカは体を震わせていた。

　その姿はシンジに華奢な印象を与えた。それまで見たことのないアスカの姿。

（アスカも女の子なんだ……そう、僕がついていなければいけなかったんだ……）

「アスカの所為じゃないよ……僕がいけないんだ………アスカを一人にしたから………」

「それにアスカは汚れてないよ！アスカは…ただ…『痛めつけられた』だけなんだ」

　その言葉を聞いたアスカは顔をあげてシンジの顔を見つめる

「だったら……あたしが汚れていないっていうなら…キスして、シンジ」

　まぶたを閉じ、唇をつきだすアスカ。

「！！」

　思わずシンジは顔を背けてしまう。

　アスカの瞳に涙が浮かび、頬をつたって流れ落ちる。

「シンジの……嘘つき……」

「ちょっとアンタたち……」

「シンジ、……あたしはシンジにとって大切じゃないの？もうあたしをみてくれないの？」

シンジはアスカの涙を見て自分のするべきことを悟った。彼にしかできない、彼だけが出来ることだ。

「ごめん、アスカ……僕の弱さを許して」

　シンジはそういうとあらためてアスカを抱きしめると、熱い口づけを交わした。

（シンジ……あたし、シンジがいてくれればきれいになれるわ……）

「あんたたち、いいかげんにしなさぁぁいっ！」

　カレー（もどき）の入った鍋を抱えて、この家の主で二人の（一応）保護者、葛城ミサトが叫んだ。

「まったく！どうしてあたしの作るカレーを食べると汚れたり、痛めつけられたりしたことになんのよ！説明してもらいましょうか！シンちゃんにアスカ！」

　ミサトカレーをいきなり口の中に放り込まれるのは、確かに『拷問』だ。『汚染』とも言える。

「そんなこと説明するまでもないことだと思いますけど……」

「シンジ、この嫁かず後家の酔っ払いに何いったて無駄よぉ、無駄！」

「な……！」

　その後、暴走したミサトから逃げ出した二人は、翌日の午後になるまで行方不明だったそうだ。

　なお、その間二人がナニをしていたかは、秘密だ。

Fin