ザ・インタビューズ　「書き出し文を質問し、それに続く文を書く。」 「ぼく、松の嫌いなんです。……あっ、ごめん、違うんだ。その……」 言葉の真意が判らなくてメニューから顔を上げると、しどろもどろで狼狽える彼と目が合った。 「私が松を選んだからって、同じ物を頼まなくても良いのに。梅でも竹でも好きなのを食べて。 あれ？　もしかして鰻ダメだった？　それならごめん。他のお店にすれば良かったよね。 フライトが長かったから、和食が食べたくなっちゃったのよ。強引に付き合わせちゃった？」 キャビン・アテンダントをしている私は、搭乗業務を終えたばかり。勤務がある日はいつも、 彼に空港まで迎えに来てもらっていた。空港内にあるお店で夕飯を済ませるのが、 定番のデートコース。今日は私の希望で鰻屋を選んだ。 「……どうかした？　逢ってからずっと、何かおかしいよ」 和食店にしては珍しい大きな窓。真っ暗な中に、オレンジ色の光が散らばっている。 明るい店内の陰で、ぼんやりと外を眺める彼の横顔が映っていた。 「おかしい、かな？　少し落ち込んではいるけど。言い方を間違えて、あんな伝わり方をする とは思わなかったからね。緊張しすぎてるんだな、きっと」 照れくさそうに笑う彼は、窓の外を見ていた視線を、真っ直ぐに私へと向ける。 「今日は、はっきりキミに伝えようと思って来ました。ぼくはもう、キミの帰りを待つのは嫌です」 真剣な瞳が、冗談を言っているのではないことを示す。視線を逸らすことすら許してくれない。 「だから今度は、キミがぼくの帰りを待っていてください。……ぼくらが住む家で」 滲んでいく視界の端で、誘導灯の示す光に沿って、ゆっくりと飛行機が降りてくる。 まるで羽根を休める鳥のように。 2015.05.24