塩からビーチの海岸で遊ぶ３人の子供たちの前に、遺産執行者を名乗るミスター・ポーという男が現れます。
ポーは３人の運命を大きく変える悲しい知らせを伝えに来たのでした。
ボードレール家の遺産をねらうオラフ伯爵から、子供たちは逃れることは出来るのでしょうか。

子供たちのキャラクターが、とても魅力的です。
発明が得意な長女のヴァイオレット、読書好きな長男クラウス、何でも噛むのが好きな次女のサニーと、 ３人とも、それぞれ自慢の特技を持っています。
特に、サニーは、とてつもなく赤ちゃんばなれしていて笑えます。

前回のできごとの後、ボードレール家の３人の子供たちは、ミスター・ポーの車で、次なる悲劇の舞台となる場所へ向かっていました。
そこで子供たちを待ちうけるのは、爬虫類学者のモンゴメリー博士。
はたして、博士はどのような人物なのでしょうか。

オラフ伯爵は、さらに強暴になり、ミスター・ポーは、さらに頼りなく、レモニー・スニケットのナレーションは、さらにうっとうしさが増しました。
情けない大人たちに囲まれて、子供たちの苦難は続きます。

次に子供たちが向かった場所は、哀切の湖を見下ろす丘の上にある家でした。
そこにはジョセフィーンというおばさんが一人で住んでいました。
ジョセフィーンおばさんは、変わった性格の持ち主でしたが、悲しい過去があったのです。

１作目２作目を読んで、余り期待していなかったせいでしょうか、本作はとても面白かったです。
ジョセフィーンおばさんの困った性格や、オラフ伯爵やミスターポーの間抜けぶりは、心底笑えました。
はらはらするアクション場面があったり、３人姉弟妹のチームワークが見事に決まっていたのも良かったです。

孤児たちが次に訪れた場所は、活気がまるでない町の材木工場でした。
しかし、着く早々、工場の従業員として、過酷な労働につかされてしまいます。
さらに、眼鏡を壊され目医者へ治療に行ったクラウスの様子がおかしくなります。

意地悪な工場長や怪しい目医者など、今回もろくでもない人物ばかり登場しますが、やはりどこか抜けていておかしいです。
終始、どたばたコメディ調で、笑える場面が満載でした。

プルフロック寄宿学校の墓石のような校舎の風貌を見た孤児たちは、今回も不吉な予感を感じるのでした。
そこは、ヴァイオリンにしか興味のない意地悪な副校長や、いじめっ子ばかりいる学園だったのです。

おしおき（？）の数々が、とてもくだらないので笑ってしまいました。
それにしても、３人の精神力と体力は人間離れしています。

本作より、３人と境遇が良く似ているダンカンとイサドラのクァグマイヤー兄妹が登場します。

暗闇大通りに建つ巨大なマンションの最上階に、孤児たちの次の後見人エズメ・スクアラーが住んでいました。
この界隈では、流行をインとアウトで区別する極端な習慣があって、エレベーターは流行遅れということで使用できなくなっていました。
果てしなく続く階段が、３人の子供たちの前に立ちはだかります。

迷路のようなペントハウス、エレベーターの大アクション、イン・オークションでの駆引きと、見所はたっぷりです。
そして、謎が最高に深まる本書は、シリーズを通じて大きなターニングポイントとなるに違いありません。

村人全員で孤児の世話をしてくれるという村に行くことになったボードレール家の子供たち。
そこは、カラスの大群と、不可解なルールがまかり通った恐怖の村でした。

今回は、２つの事件に巻き込まれることもあって、緊迫した展開が多くなっています。
この物語中で語られているカラスの習性は、本当か嘘かわかりませんが、とても興味深いです。

不幸のどん底にあえぐ３人の子供たちが辿りついた場所はハイムリック病院。
ここでも新たな苦難が孤児たちを待っていました。

これまでは謎ばかり先行して煙にまかれた印象が強かったのですが、今回は、いつくかの謎の解明に関して前進がありました。
ただし、オラフ伯爵たちの残虐さは、今まで以上にエスカレートしています。

作者の饒舌なナレーションもますます快調です。
「眠れる森の美女」の解釈は、とてもひねくれていて唖然としてしまいました。

ボードレール三姉弟妹が、辿りついた(?)場所は、カリガル・カーニバル。
そこでは、占いが得意なマダム・ルルにより、フリークショーの準備が始められていました。

オラフ伯爵の恐ろしい策略にビックリ仰天です。
なんだか、第３巻「大きな窓に気をつけろ」を思いおこしてしまいました。
本当にオラフは"悪の師匠"ですね！

もどかしいストーリー展開は、あいかわらずですが、謎に一歩一歩近づいていきます。

亡霊山で、離れ離れになってしまった三姉弟妹たち。
獰猛な生き物やキテレツな集団に遭遇しながらも、全ての謎が解き明かされる場所に向かいます。

これまでの作品と関連ある重要な人物も登場。ストーリーは核心にせまります。
ひとまわり成長した赤ん坊のサニーの活躍や、「まやかしのエレベーター」さながらのアクション場面など、今回も見どころいっぱいです。

亡霊山から、舞台は深海に移ります。
息苦しい海中での冒険がボードレール三姉弟妹を待ち受けていました。

暗くて、狭くて、湿った場所、キノコの大群・・・
私はジメジメした場所や地衣類、菌類が、わりかし好きなので、そんなに不気味には感じられませんでした。

「水の循環」の挿入文が面白いです。
読者に対して、こういう使い方もできるのかと感心しました。

海中から地上に舞台を移し、いよいよ最終（から二番目の）局面に突入します。

今までに出会ったなつかしい人物たちも登場します。
でも、相変わらず大人たちは、もどかしくて役立たずです。

最後から二番目なのに、全く展開が読めません。
最終巻では、一体どのような結末が待っているのでしょうか？