ノールカップ 〜Nordkapp〜
雨。オスロからトロムソまでの飛行機が遅れ、トロムソからホニングスヴォーグ行きの飛行機への乗り継ぎが危うくなる。荷物を受け取った後、全力で出発ゲートまで走り、出発10分前、チェックインもせずにギリギリで乗せてもらう。ふぅ、間に合った。
ぬお〜〜！ プ・ロ・ペ・ラ・機！ 生まれて初めて乗るぜい！
そして、いよいよノールカップの先端にある施設に到着。言っときますが、これらの写真、全部夜中の１１時以降に撮ってます。明るいでしょ？ 施設の中は暖房が効いててポカポカ。お土産屋やカフェなども充実。右の写真は、ノルウェーの伝説の怪物・トロル。どこの街のお土産屋にも置いてあるノルウェーの定番。
注：ホニングスヴォーグの空港には夜に到着したけど、その時は既にノールカップ行きのバスはなく、空港職員の方に頼んで空港に電話でタクシーを呼んでもらい、30分かけて施設に着きました。写真のバスは、ノールカップからホニングスヴォーグ市街地へ帰るもの。
ここがノールカップ最北端の地。北緯72度10分21秒。バリバリの北極圏。このとき、真夜中の０時。強風が吹き荒れており、小雨も降っていた。そのため、お目当てのミッドナイドサンは残念ながら見えず。気温４度。ぬお〜〜！ 寒い〜〜〜！！
気温が４度とは言え、体感温度はどれくらいなんだろね？ スペインから来たって言う若者達と一緒に記念撮影。ジンと鮭の刺身を貰った。ウィンドブレーカー、ホントに持ってきててよかった。大牟田の父ちゃん、母ちゃん！ プレゼントは遙か北の地にて、こんなに役に立ってまっせ！ ありがと〜〜〜！ 右の写真は、海岸側から見た施設。
残念ながら天候が悪くてミッドナイトサンは見れなかったけど、一応、あの場所に立てたってことでヨシとしよう。ここで困ったのが宿泊場所。その時の時刻が午前０時すぎ。この施設は午前１時で閉まるっていうし、徹夜でいすわろうと思っていた頼みの空港は閉まっちゃったし、ホテルは結構高いし、今から泊まるにしても、空港には朝の６時には到着してないといけないし・・・ よっしゃ！ 野宿決行！ バスの運転手さんに空港の近くで降ろしてもらい、午前６時に開門する空港玄関の前で、必死に時が過ぎるのを待つ我々。そのとき、無情にも雨が・・・
大西夫妻は体調を維持するために、ホテルに宿泊することを選択。日本から長旅で来てる二人には、それが賢明であろう。我々だって、さすがに野宿は初めてだ。しかも気温４度の北極圏にて。
午前１時過ぎ。雨に混じりながらも青空が見えてくる。こんなヨーロッパの北の果てにも、けなげに花をつける植物。午前４時くらいになると、やっとパラパラ雨になり、空には大きな虹が。でも、とにかく寒い！ 眠い！ お互いに「寝るな〜。寝たら死ぬぞ〜。」と励まし合いながら、徹夜を敢行する我々。あまりに寒いので、押しくらまんじゅうを、のべ１時間以上はやっただろうな。あと、眠気を覚ますために、アカペラカラオケを延々と２時間ほど２人で熱唱。ミスチルのシングルはほとんど歌ったね。メッチャ大声で。でも、辺りにはだ〜れもいない。明るいからまだ徹夜出来たんだろうな。これもまた、若いときでないと出来ない体験。いい思い出かもね。
午前６時。ついに空港が開門。職員のおじさんが、「およ〜、君たち、早いね〜。」と感心。おっちゃん、それどこじゃねえよ。早く入れて。空港の中はあったかかった〜〜。生き返るような心地。ホント、「生きてれば、いつかはいいことあるな」ってカンジね。
それにしても、ちっちゃな飛行機と飛行場でしょ？ これでスカンジナビア半島を縦横無尽にバンバン飛ぶんだから、こっちでは飛行機はホントにバスみたいなもんなんだな。操縦もすごいよ！ 滑走なんてすごく短くて、上がったと思ったらすぐに急旋回。あらよ！ってカンジで、アッという間に進路を転換しちゃうもんね。降りるときもそう。グワ〜ッってカンジで機体が横に傾いたかと思うと、急降下して、すぐに滑走路にすべりおりちゃうんだもん。もう、どんな荒い運転も慣れちゃったよ。
再びトロムソを経由して、最終観光都市・オスロへと向かう。
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