第４部 光芒の果て(7)
光代からの電話であった。
「昨日はどうもご馳走様。由利ちゃん，まだ一緒なの？」
光代は機嫌が良かった。
「いや，たった今，帰ったところだ」
朝里には急速に眠気が襲っていた。
「へぇー帰ったの。まだ一緒かと思ってた」
「やる事やったし。時間が持たなくなっちゃって」
「朝里さんらしくないわね，もっと誠意を見せなくちゃ」
「やっぱり，天の川の向こうとこっちという感じなんだよな」
「後で後悔するわよ」
朝里は光代とおしゃべりするより，少し横になって寝たかった。
話を切り上げるタイミングを探したが，光代は饒舌で止まらなかった。
光代の電話は続く。
「朝里さん知っている？由利ちゃんはね，ケイサンフなのよ」
「ケイサンフ？」
朝里は事態がよく飲み込めなかった。
「由利ちゃんはね，出産経験があるのよ。お嬢さんがいてね，今度，幼稚園にあがるんだって」
「．．．」
「二十歳のころ，付き合っていた男（ひと）がいて，結局，別れたんだけれど，その人の子供なの，結婚して離婚したのか，未婚の母なのか知らないけど」
「．．．」
「由利ちゃんに子供がいるなんて，想像してなかったでしょう。スタイルがいいから子供産んだなんて信じられないわよね。訳ありのお嬢さんだと思っていたんでしょう。違います？」
「．．．」
「由利ちゃん，おっぱい強く揉んでもらうの好きだったでしょう。経産婦というのは授乳経験があるから，おっぱいが柔らかいのよ。子供を産んだことのない女は，乳房が硬いから痛がる子が多いの」
「．．．」
「十七万円の訳も聞いたのよ。教えて欲しい？」
「．．．」
朝里は携帯を持っている腕から，力が抜けていくのを感じた。光代の声は細くなった。
同時に，朝里の由利は，彼方の遠くへ去っていった。
− １７万円の女 完 −
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