龍の生い立ち
龍という想像上の動物がいる。
中国が産んだ動物だが，他には鳳凰といった想像上の鳥もいる。
ほかの動物は概ねモデルがある。象やバクは南方の動物だが，中国には生きて連れてこられたであろうし，サイやキリンも同様である。
龍にはモデルがあるのだろうか。タツノオトシゴは形態的には似ているが，大きさが全く合わない。あの小さな生き物から，天を駆け昇る龍をイメージするのは難しいだろう。
私は龍のモデルは恐竜の化石だと思う。
ご承知のとおり，中国は恐竜の化石がたくさん産出するところである。
今はそうでもないようだが，昔は田畑を耕しているときに，化石が見つかるといった事も数多くあったらしい。
昔の人は，太古の昔に，恐竜が生息していた時代があったことは知らない。
しかし，化石を見ればそれが何かの骨である事は察する事はできる。骨であれば対応する動物がいるはずだが，それは見つからない。
それでも，いくつかの骨を手がかりにすれば，復元は可能であろう。
それが龍になり，鳳凰になったと，私は推測する。
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