1974年、日活、藤田敏八監督作品。
中央線沿線のすぐ脇、電車が通る度に、その騒音に悩まされている取り壊し寸前のビルの一室。
久米政行（高岡健二）は、どこからか連れてきた17歳の少女、下川幸枝（秋吉久美子）と、いつしか同棲し始める。
二人が次に引っ越した幡ヶ谷のアパートは、焼き場の側で、今度は静かすぎて気持ち悪い。
さらに、ある日、部屋の前の住人だったと称する中年男、犬養（長門裕之）が勝手に上がり込み、奇妙な三人による共同生活が始まる。
保険外交員というその男を、バイト先の牟田（河原崎長一郎）らと一緒に、海辺で袋だたきにした政行は、オカマの住む部屋と向い合せにある、新宿柏木のアパートへ三度目の引っ越しを決意する。
さらに、そこで幸枝が妊娠している事に気付いた政行は、幸枝と「堕ろす、堕ろさない」で気まずい関係に…。
結局、子供は無事に出産、四度目の引っ越しをする事になる。
新しいアパートには、自分の赤ん坊を死なせた経験があるという、これまた奇妙な大家（悠木千帆）がいた。
赤ん坊を育て始めてナーバスになっていた幸枝は、彼女や隣近所の人間の行動を気味悪がるようになる。
ある日、買い物途中で、坂道に止めておいた乳母車が、ひとりでに坂を降り始め、すんでの所を、一人の男に助けられる。
何と、その男は、長年行方知れずになっていた幸枝の兄（石橋正次）であった。
その後、郷里熊本で待っていた幸枝の祖母も他界したとの連絡がアパートへ届く。
五度目の引っ越しは、葛飾区の一軒家。
政行は、隣人の紹介で、そこの息子（山本コータロー）と一緒の工場へ勤める事になる。
しかし、格安だったその一軒家は、実は一家心中があった現場だったと、後日、大家（南風洋子）の口から知らされる事になる…。
フォークグループ「かぐや姫」のヒット曲「赤ちょうちん」をベースにした青春ドラマ。
貧しい二人の男女が、新しい生活を始めようと環境を変えるごとに、新しい人間関係に翻弄されて、やがては、か弱い少女の精神に変調をきたすようになって行くという…という、哀しい展開になっていく。
秋吉演ずる、少女の孤独感を、最後まで理解してやれなかった青年の「若さ」が、観ていて切なくなる。
なお、本作の助監督は、長谷川和彦である。
