1960年、大映京都、川口松太郎「大江山酒天童子記」原作、八尋不二脚本、田中徳三監督作品。
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源頼光（市川雷蔵）の 四天王、渡辺綱（勝新太郎）、酒田金時（本郷功次郎）、卜部季武（林成年）、碓井貞光（島田竜三）、そして、平井保昌（根上淳）らがいきなり鎧装束で登場し、大江山の酒天童子を討ち、巨大な鬼の首が襲い来る所がアーバンタイトルとして描かれる。
タイトルは、「いわゆる大江山の鬼退治はこうであったとされている。だがしかし…」と始まる。
強欲なだけで政を顧みない関白、藤原道長（小沢栄太郎）は、7年前、略奪した他人の人妻、渚の前（山本富士子）を、今度は、政略目的で源頼光に譲り渡そうとしていた。
その時、空に怪しい雲が出現し、そこから現れた黒い水牛が渚の前を背中に乗せて誘拐しかけるが、その場にいた酒田金時に助けられる。
一方、その頃の都は、袴垂（田崎潤）、荒熊太郎（上田吉二郎）ら山賊に荒らされていた。
池田中納言の娘、桂（金田一敦子）は、彼らにさらわれてしまう。
渚の前は、夫を裏切った自分は呪われていると思い込んでおり、暗い心のまま、頼光の側に使えるようになるが、そこで、長年、頼光の世話をしてきた、渡辺綱の妹こつま（中村玉緒）と出会う。
その頃、当の渡辺綱は、京の夜道を独り歩く美しい女を見かけ怪しんでいた。
月明かりで水たまりに写った、その女の顔は鬼であった。
正体を見破られた茨木（左幸子）は、組み付いてきた綱を諸共空に連れ去ろうとする。
綱は空中で、その鬼の片手を斬り落とし難を逃れる。
安倍清明（荒木忍）から、鬼は必ずこの片手を奪い返しに来るから、三日三晩、門に御札を貼って、守りぬかねばならないといわれた綱は、最後の朝に里から遠路はるばる訪れたという叔母を、情にほだされ家に入れてしまう。
しかし、その叔母こそ、茨木の化けた姿で、綱はまんまと片手を奪い去られてしまう。
洛中の百鬼夜行に業を煮やした頼光は、大江山の酒天童子を退治に出かけようとするが、こつまが自分が一人で偵察して来ると申し出る。護衛として酒田金時が同行して大江山に登るが、そこには先に山に入り込んだ人間たちの遺体が吊るされていた。
やがて、こつまと金時の前に現れたのは巨大な黒水牛であった。
その牛は、妖術を使う山賊の一人、鬼童丸（千葉敏郎）の化身であった。
捕らえられた金時は、かろうじて独力で脱出して京へ戻るが、こつまの方は山賊達の虜となり、彼らの頭である酒天童子（長谷川一夫）と対面させられる…。
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有名な酒天童子や、渡辺綱と茨木童子の逸話などをベースに、新解釈の物語となっている。
単なる妖怪変化だと思われていた酒天童子や茨木童子を、人間臭いキャラクターとして描いているのが見所。
全体の雰囲気は「陰陽師」などにそっくりである。
特撮シーンもふんだんに登場し、僧正に化け頼光に近づいた土蜘蛛が、頼光の振るう妖刀「鬚切り丸」で返り討ちにされた後、征伐に駆け付けた四天王の前で、巨大な岩を突き崩して出現する所など、全長7,8mはあろうかという作り物の蜘蛛が登場し、まるで怪獣映画のよう。
冒頭に登場する巨大な鬼の顔や黒水牛も、実物大の作り物が用意されており、鬼の特殊メイクなども当時としては優秀な技術で再現されている。
配役を見れば一目瞭然、往年の大映の若手看板スター勢ぞろいである。
長谷川一夫は、さすがに老いた姿が痛々しいが、それでも、複雑な心理を持つ酒天童子を貫禄でこなしている。
クライマックスで、酒天童子の本拠地に乗り込んだ頼光と四天王たちが、紫、青、黄色、緑などの色鮮やかな衣装でうち揃う姿は、まるでテレビの戦隊ものでも観ているかのよう。（中村玉緒が真っ赤な衣装！）
だが、本作で、一番美味しい役所をもらっているのは、若き中村玉緒である。
まだ、勝新と結婚する前であるが、長谷川一夫や山本富士子らと立派に対峙している。
作品としては、見所はあれこれ詰め込んであるものの、大作の宿命か、やや冗漫な感じもあるし、ラストのあっけなさも物足りない。
だが、さすが、撮影所全盛時の力技は画面の隅々まで感じられ、その厚みには、どんなにデジタルで対抗しようがかなわないものがある。
あまり有名な作品ではないが、一見の価値はある特撮時代劇ファンタジー大作である。
