一枚の写真アメリカ文学

文学shortコラム (アメリカ文学)

アメリカ文学の独立

　アメリカは誰もがご存じの通り、1776年の独立宣言でイギリスから独立しますが、文学が独立したのは、1850年から1855年の5年間だといわれています。

　この間に、ホーソーン「緋文字」（1850）、メルヴィル「白鯨」（1851）、ソロー「ウォールデン-森の中の生活」（1854）、ホイットマン「草の葉」（1855）などが発表されました。この時代はアメリカで初めて文学的傑作が登場したので、「アメリカのルネッサンス」とも呼ばれています。

　このような独自の文芸開花は突然起こったのではなく、ピューリタニズムやトランセンデンタリズム（transcendentalism / 超絶主義 - 個人の尊厳と精神の優位を主張した観念論的ロマン主義の総称）という、アメリカ独自で展開を遂げた精神風土があったからです。次回はこのピューリタニズムとトランセンデンタリズムをお送りします。