実際の年齢より若く見えたから…というのもあるんですが（笑）、それ以上に、気になったのは“これだけのテクニックとセンスを持ちながら、28歳まで、一体どこで何をしていたんだろう？”ということでした。
Rabbitというバンド自体、デビュー前から、初々しさを持ちながらも、どこかアマチュアらしからぬ雰囲気を持ったバンドでしたが…
中でも野下さんの存在は、突出して見えました。

当時、野下さんのプロフィールを見て、もうひとつ、「あ！」と思ったのが、長崎出身ということでした。
長崎と言えば…
ふと私の頭をよぎったのが、1985年10月21日にデビューしたAIR MAIL from NAGASAKIという３人組のグループのことでした。
彼等が主題歌を歌っていたＴＶ番組は、多分、私にとっては“夢中になって見た最後のＴＶアニメ”だったと思います。
AIR MAILの デビュー曲「メロスのように―LONELY WAY―」 は、アニメのオープニング・テーマとしては、当時なかなか斬新で、放送時、かなり評判になっていました。
私もラジカセをテレビに繋いで録音し、繰り返し聴いたりしていました。
（当時お小遣いが少なくて、すぐにはレコードが買えなかった）

その後とあるイベントで、一度だけ、生で彼らのステージを見てるんですが、最初に雑誌で見た時（純朴な青年たちと言う印象でした）とはイメージがまた違っていて。
３人お揃いの真っ白い衣装に身を包み、“安全地帯”風（？）のメイクをした姿は、これまた非常にインパクトがありました。
デビュー・シングルの後、一枚のミニ・アルバムを発表した彼らでしたが、その後は、消息が判らなくなってしまいました。

生まれて初めて入った“オフィシャル・ファンクラブ”マッポリー。
その会報の記事の中で、ファンクラブのスタッフである生方さんが、野下さんに向かって「『カリフォルニア出身』とか言うから、ファンが信じちゃうでしょ！」とツッコミ入れてたことがあったんですね。
それに対する野下さんの返事が「長崎はアメリカなんだよ！長崎にカリフォルニアってとこがあるの！」（笑）
↑細かいとこ間違ってたらゴメンなさい。記憶だけで書いてます。

…！！！！！！！！！！
なんか前にも同じような事言ってた人がいたぞ！と、昔の雑誌をひっくり返してみれば。
1985〜1986年の私に強烈なインパクトを与えたAIR MAILの中心人物は、野下俊哉その人だったのです（笑）

Rabbit時代は、AIR MAILでの活動の事は、公になってなかったけど、知ってる人は知っていると言う感じで、ひっそりと話題になっていたのでした。

…時は流れ、Rabbitは解散。野下さんはソロで活動を始めます。
再び、AIR MAIL時代のように、ギターを弾きながらリード・ボーカルをとるようになった野下さん。
何度目かのライブの時、「メロスのように―LONELY WAY―」をやってくれたんです！
12年ぶりに生で聴くAIR MAILの曲。泣けました。
ようやくAIR MAIL時代の事が公になったのは、AIR MAILをリアルタイムで好きだった自分には、とても嬉しいことでした。