MURIWUI--About the monkey

”muriwui ”(英名)はアマゾン熱帯雨林に生息するサルの名前。
和名はムリキ(ウーリークモザル)という。ほんまにおるサルの名前。

アマゾン熱帯雨林
地球の酸素は20%がアマゾンで生産されている！
それもそのはず、その総面積は480万k㎡。つまり日本の13倍近く。
でかいもんな。
そのジャングル、基本的には「川」と「巨木」で出来てるわけですよね。
シンプルに思えるけど、生態系はきわめて複雑。動植物の数・種類も
すごそう。人間の想像さえ及ばない生態や形を持った奴らがたくさん
おるんでしょうね。想像してください！（できへんて）

４０ｍの巨木
アフリカ・中国のサルと比較していうとき、中南米に住むサルは
新世界猿となるらしい。なにが「新」やねん、という議論はさておき、
やっぱり数多くの種類のサルがあちらこちらに生息しています。

ほとんどのサルが４０ｍの巨木達の中腹を住処にしているのに対し、
muriwui は他のサルを避けるかのように20～30の群れで森の上層
部を移動しながら生きておるそうです。
当然、生活条件は森の中腹なんかに比べて不利です。直射日光は
ガンガン当たるし、木の実などの食糧確保も決してたやすくない。
そして何よりも「高い」というのは危険、落ちたら命はないでしょ！

おもろい行動
おのずとボディーを小さく身軽に、手足を長くスリムにしてます。
で、「クモザル」の一種と考えられてるそうな。
ここらでmuriwuiのユニークな生活スタイルを御紹介。

①大人たちが木から木へ移動する時は大ジャンプ、それは見事です。
が、子供達はまだそんな芸当できない。じゃあどうするか？
一匹の大人が枝の先まで行って、ぐーっとしならせて隣の木の枝を
つかむ。つまり、手足を伸ばして両側の枝をつかめば２本の木の間に
サル橋ができる！子供達はその上をテクテク渡るだけ。

②一本の細い枝を渡っている時、反対側から別のmuriwuiが来たら。
細く長い道のり、バックで戻るのは無理、無理。　どうすんの？

先を争うようなことはしないんだなー。
お互いが体を枝の外側にそらせて進路をゆずりあう。しかも体が重な
るすれ違いざま、ちょっとそこに立ち止まり、体や尻尾をスリスリ。
挨拶してるようです。そして何事もなかったかのように、お互いが
行きたかったほうへ去ってゆく・・・これ、あちこちでやってます。
森の上層部ではささいな争いごとが命取りになるものねえ。納得。

③オス達はグループになって食料調達など、遠出するらしい。
数日間、時には数週間群れを離れる。

ところが残りのmuriwui達はグループがいつ戻ってくるか不思議と
分かるらしく、そんな日はとるもの手につかず朝からどっかに
集まっては、しきりに周りをキョロキョロする。
すると案の定、オス達は森のどこからか姿をあらわすのです。
で、群れが合流するんだが大変なさわぎになる。皆で抱き合ったり、
大声出したり、とびはねたり。子供らも一緒になって手足をバタバタ！
祭りじゃあ、パーティーじゃあ。
これをひたすら４０分もやる。見てるとこちらまで笑けますよ。

ムリウイがピンチ！
サル学の研究者が近年まで「新世界猿」に走らなかった理由は
もちろん、観察が困難だった、あと見た目が人間っぽくなかった、から
だとか。元はと言やあ、サルを通して人間のことを知りたかったのが
サル学。対象には脳のサイズが大きいサルが好まれたのでしょうか。
後々フタを開けてみるとおもろいサルだと分かってきた。

ところが皮肉なことにmuriwuiが独自の生活文化を保って生きて
これたのは、ある意味人間が相手にしなかったからとも言えますね。
彼らは人間による乱獲・森林伐採（あぁ、なんと聞き慣れた言葉）の
ために絶滅の危機にひんしてるらしい・・・残念です。

店の名前にもらいます
彼らのコミュニケーションの方法は彼ら自身が生活の中で生み出した
もの。ただその姿がシンプルかつ自由で、自分達もそうあれたらええ
なぁと。人間らしく、とよく言いますが、この際「muriwuiらしく」
「自分らしく」楽しく皆と毎日を生きてゆきたい。今日、ここ、から
始めよう！　という訳で、店の名前にさせてもらいました。