初めて買った第一号機Zeal スーパーフロータM、2004年から7年間愛用。近所の釣具屋はあまりフロータを置いてなかったので、このフロータは2004年のGWシーズンに間に合わせて足ヒレとセットでオークションで手に入れた。製造年度は不明。Zealの付属品として防水バッグが付いてたけど、このバッグは一度も使った事はない。


意外と使い易いのがオマケで付いてきた足ヒレ。薄く硬い素材で割と歩きやすくて、大型のフィンは推進力も十分。Zealの足ヒレも買ったんだけど、全く使っていない。あとZealのフロータ用ボックスも凄く使い勝手がイイ。アマゾンボックスにストラップをつけただけのシンプルなデザインだけど、しっかりと取り付けできてテーブル代わりにも使える。


スーパーフロータ自慢の大型バルブはセットアップが素早く出来て、エア入れは2分、エア抜きは30秒で完了する。ボディも拭くだけですぐ乾くので、後片付けも簡単。2号機Joy Craftを使うまでは気づかなかったんだけど、フロータを装着した状態でも歩きやすくて、浮いた後もチューブが膝に当たることなく漕ぎ易い。腰が水に漬かるので寒い季節には向かないかもしれないけど、GWと夏休みしか浮かないので個人的にはこのスーパーフロータがベスト。


そんなスーパーフロータも2011年のサマーシーズンに崩壊。エア抜けに加えて、股下のストラップを張り合わせ部分が剥離して取れてしまった。どうやら接着剤の劣化が全体的に進んでいるようで、修理しても他のところが剥がれだす始末。このフロータは1気室構造なので、メインチューブの張り合わせ部分が剥がれると沈してしまう。どうもこれ以上使うのは無理っぽい、な〜む〜。


2号機もZealにしたかったんだけど、悲しいかなZealは倒産してしまい新品購入の機会を逸してしまった。あぁ、残念。