202・203が三岐鉄道へ譲渡され、1両きりとなったデキ201が、パレオエクスプレス用に購入した客車の塗装に合わせる形で、塗装変更した。そのデビュー列車が「秩父原人号」と言う名称で、2000.9.16秩父まで運転された。当日はあいにくの天気であったが、個性派機関車の登場と合って、ファンが駆けつけていた。