「・・・・・アスカ、入るよ？」
　
　返事はなかった。
　けれど、僕は襖を開けて部屋の中へと入る。
　少しだけ頬を上気させ、ベッドに横たわる彼女。
　彼女を起こさぬよう、そっと頭の下へと手を入れる。
　そして、生暖かくなった氷枕を新しいものへと取り替える。
　彼女が熱を出してから数日、何度も繰り返してきた行為。
　静かな寝息が、身体の状態が良くなりつつある事を表していた。
　
「早く・・・・良くなるといいね」
　
　寝ている彼女の唇にそっとくちづけた後、僕は静かに部屋を出た。
　
　
　

　
　
　さらに、数日が過ぎ。
　僕は街を歩いていた。
　右腕にぶら下がるようにくっつく彼女とともに。
　
「・・・良かったね、元気になって」
「うん、アリガト・・・・シンジ。
　こうしてアタシが元気になったのも、全部シンジのおかげよね」
「アスカが元気で居られるなら、僕は何だって出来るよ」
「・・・・・・ホントに？」
　
　彼女の瞳が輝く。
　アスカの笑顔を見ると、僕も嬉しくなる。
　だから僕は頷いた。
　
「へへへ・・・・二言はないわね？」
　
　彼女の笑みが、少しだけイジワルなものへと変わる。
　何かを思いついた、子供のように。
　
「じゃ・・・・・もっと元気ださせて♪」
「もっと？」
「・・・・・・あの時みたいに・・・・ね？」
「・・・・あの時って？」
「氷枕変えてくれた時みたいに♪」
「・・・・・起きてたの？」
「・・・・・・・へへ♪」
「・・・・アスカ・・・・・」
「は・や・くぅ♪」
　
　僕はその時、自分の言葉に、行為に後悔した・・・・・・・・ほんの、ちょっとだけ。
　こんな街中でなんて、恥ずかしさに堪えられない。
　・・・・でも、彼女の笑顔に敵うわけがない。
　
　僕は歩きながら身を屈め、見上げるアスカの唇にKissをした。
　
　彼女は向日葵のように、笑った。
　
　
　

管理人のコメント

　ええ、アスカさんの笑顔に勝てるものはありません。
　はっきり言いましょう。
　無敵です。(笑)

　でも……街中でなんて……
　「フケツよぉ〜〜！」(爆)
　でも、シンちゃん……大胆。(汗)