午後7時過ぎの 洞木家
夕食も終わり みな くつろいでいる時間・・・の筈なのだが
家事担当である 次女は、晩ご飯の後片付けをしていた
流し台で聞こえる 水の音
キュッ キュッと 小気味良い音は、洗った皿をフキンで 拭いているのだろう
やがて 皿や鍋を 元通りに片づけると、少女は フゥ〜♪と ため息を洩らした
まとめられた長い黒髪が フゥワリ と揺れて
そばかすが 散らばった愛らしい顔が、満足げに 輝く
「 ・・・さてっと♪ 」
もう一度気合を入れて 取り出したのは ・・・4つの弁当箱
赤くて 2段になっているのは、長女 コダマのモノ
白い小さなのは 自分の弁当箱
ピンクのクマさんが 描かれているのは 末っ子 ノゾミ
そして・・・
黒い3段重ねは・・・とある少年の為に
彼女が 密かに心を寄せている 同級生の男の子の為に・・・
『 余りモノ 』 と 称して作っていた。
事実は もはや 逆となっていた
彼女が 一番 力を注いでいるのが その 黒い弁当箱
姉や妹のは もはや2の次と化している
『 いつも すまんな。いいんちょ・・・』
ちょっとだけ 紅くなった顔と そう言う 彼
男くさいけど、どこか 不器用な 笑顔
その笑顔を見る為 だけに、彼女は 丁寧に 調理する
・・・恋する 乙女の顔をして
「 ・・・さてっと♪」
取り出した弁当箱を 次々と 開けていく
「 もぉ〜、お姉ちゃんたら〜 」
赤い長女の弁当箱には 海苔を俵に巻いたご飯が 1/3程 残っていた
ブツブツ言いながら ゴミ箱に捨てていく
ご飯の量も おかずの量も キチンと 計算して 詰めているのだ
「 又、ダイエットなのかな? それとも・・・お菓子の食べ過ぎ?」
多分 両方であろう
休憩時間に 友人と ペチャクチャ 喋りながら 摘む スナックは、知らないうちに かなりの量となっていく
食べ過ぎた分を カバーするには 昼飯を減らすしかない
明日は 少し減らそう と 思った 少女は、 次のピンクの弁当箱を開いた
食べ盛りなのだろう
すっかり 空になっていたのだが・・・
プラスチックの醤油注しの 影に隠れていたのは
・・・花型に飾られたニンジン
思わず ため息を洩らす 少女だったが
3つ入れたニンジンのうち、2つは 食べたようなので とりあえず 諦める
『 明日は ピーマンね。』
なんとか 妹の好き嫌いを 無くそうとする 次女だった
自分の弁当箱を開ける
そこは いつも通りに からっぽ
残すなんて もったいない と 感じる 彼女である
最後に手にするのは 少年の黒い弁当箱
優しく そっと 開けると
見事なくらいに 空っぽ
ご飯粒 1つたりとも 無い
「 もぅ・・・鈴原ったら・・・」
クスクスと 微笑む
しかし、自分の作った料理を きれいに 食べてくれるのは 嬉しいのだ
丹精に 心を込めて 作った 弁当
少年の為に 作った 料理
それを 何も残さずに たいらげてくれる 彼
彼女の顔が 見る見るうちに 優しくなっていく
そして 流しの水槽に 漬け込もうとした瞬間
何故か 少年の箸が ポロリッと こぼれた
思わず 彼女は 掴み上げる
「 危ない、危ない・・・」
そのまま 箸を 流しに入れようとしたのだが
どういう訳か その手が 止まった
そっと 後ろのリビングの方を見る
妹は テレビのアニメに 夢中
どうやら 姉は お風呂のようだ
彼女は手にしていた箸を ゆっくりと 持ち上げた
そして・・・
・・・そっと
・・・唇に・・・
彼女のファーストキスは 醤油くさい焼き魚の味だった・・・
ちゃん ちゃん(笑)
・・・って 事で ヒカリの 初 間接 キスです
なおのコメント(^ー^)/
彼を想う気持ち。誰も知らない、少女だけの、想い。
甘酸っぱい、それでいて切ない気持ちが、心に残ります。
これが本当に「G」Editionと同一の作者だろうか?(爆)
(なんて失礼な(汗))