| 『１９６６年日本インディ２００マイルレース』
（１９６６年１０月９日）富士スピードウェイ（左回り４．３ｋｍコース） 
スタートを切るインディーカー！先頭は、ジャッキー・スチュワートのローラＴ９０・フォード。 |
| 『１９６６年日本インディ２００マイルレース』
（１９６６年１０月９日）富士スピードウェイ（左回り４．３ｋｍコース）
スタートを切るインディーカー！先頭は、ジャッキー・スチュワートのローラＴ９０・フォード。 |
ジム・クラーク、マリオ・アンドレッティ、ジャッキー・スチュワート、グラハム・ヒル、ボビー・アンサー、ロイド・ルビーなんと懐かしい名前だろう！！こんなすごい連中が、かつて日本にやって来たことがあることを皆さんはご存知だろうか？それも、アメリカの“インディー５００マイルレース”をそのまんま持って来たレースで走ったのだから、すごいのなんのって……！！そんなレースを私は、見ていたのです、小学校６年の秋に、テレビですが…、それもかなりの記憶として残っているのです。インディ５００といえば、数年前まではＴＢＳ、現在は、テレビ朝日で放送されていますが、当時は、私の記憶では、ＴＢＳでの放映だったと思いますが・・・(確信がありません)。 
もともとインディアナポリス５００マイルレースの歴史は古く、１９００年初頭に、現在のスピードウェイの場所で行われました。当時も、現在と同じ“オーバルコース”で行われていましたが、コース路面は、全て“レンガ”で覆われており、その上でレースを行ったのでありました。今も、その名残として、スタート地点に１部残されています。そんな長い歴史のあるインディ５００マイルレースを日本で開催するなど、現代では、実際シリーズ戦が日本で行われていますが、１９６６年当時では、とても考えられないことでした。主催は、後の「日本ＣＡＮ−ＡＭ｣を開催した「日本オートクラブ」でありました。写真のマシンは、１９６０年代中盤までインディカーレースを支配していたフロントエンジンマシンだあり、１９６５年にジム・クラークが初めてミッドシップエンジンカーであるロータス３８で優勝して以来、フロントエンジンカーは、姿を消していくのでありました。 |
| ジム・クラークとマリオ・アンドレッティが来る！！
小学校６年の私は、インディ５００マイルレース自体、Ｆ−１とどのように違うのかが良く分かっておらず大好きだったモデルカー・レーシングにおいても、例えばコグレ製｢ロータス・フォード｣は、箱絵がＦ−１のロータス２５で、中身がインディーカーのロータス・フォードでありました。当時のメーカーでさえも区別が出来ていない状態であり、ましてわずか小学校６年の子供に区別ができるわけもなかったのでありました。 
しかし、そんな子供にもジム・クラークや、マリオ・アンドレッティの名前ぐらいは、わかっていました。彼等は、Ｆ−１やスポーツカーレースにおいてすでにスターだったからです。 その彼等がやってくるのですから、私はいやがおうにも期待が膨らむのでした。写真は、１９６６年のインディ５００におけるマリオ・アンドレッティのブラバム・フォードとアメリカの英雄ＡＪ．フォイトのコヨーテ・フォード。楕円形の左回りコースをぐるぐる回るインディ独特のオーバルコースに合わせて当時のマシン達は、極端に右側のサスペンションアームを長く設定していることが分かる。これにより右重力によるバネ下荷重を調整しているのでした。 |
 ところが、予選で思わぬ事態が発生したのでした。優勝候補のジム・クラークがエンジントラブル、マリオ・アンドレッティがギヤトラブルのため、なんと決勝出場を断念せざるをえなくなったのでした。私は、このドライバーたちを見たいがために楽しみにしていたのですから当時の落胆ぶりは半端ではありませんでした。よって、私は、ジャッキー・スチュワートとその年のインディ５００優勝者であるグラハム・ヒル(現代の１９９６年のＦ−１チャンピオンであるデーモン・ヒルのお父さんです)のみに注目せざるを得ない状態になりました。写真は、１９６５年の優勝マシンであるジム・クラークのロータス３８フォード。ブリティッシュグリーンにイエローストライプが本当にカッコ良く思えたものです。
写真左ナンバー１９のレッドとホワイトのストライプのマシンが、優勝候補だったジム・クラークのロータス３８・フォードでありました。クラークは、このＮｏ．１９のロータス３８で１９６６年度のインディ５００マイルレースで惜しくも連覇ならず２位となっています。 結局予選は、下記のように決定し、ジャッキー・スチュワートのローラ・フォードがポールポジションを獲得しました。 予選結果(上位６位まで)
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| フライング・スコット・ジュニア誕生！！
レースは、富士の名物である３０度バンクを使わない左回り４．３ｋｍコースを使用し、８０周で争います。 しかし、インディ独特の右よりのサスペンション設定そのままの状態で臨んだマシンなどは、右コーナーはまったくスピードが出せず大変苦労していたように思われました。  グラハム・ヒルはまさにそうでありました。 いっせいにスタートしたあと、トップに立っていたジャッキー・スチュワートを激しく追っていたヒルは、右コーナーで極端に遅れ、ストレートで追いつくといった状態がしばらく続き、２周目に１度ヒルはトップに立つがその後Ｌ．ルビーに抜かれついに７６周目のヘアピンで電気系トラブルでストップしてしまう。Ｌ．ルビー、Ｂ．フォスターとトップが入れ替わる中、その両車が共にリタイヤすることになるです。これによって、再びスチュワートがトップに立ち、結局そのままチェッカーを受けることになるのでした。(写真が優勝したジャッキー・スチュワートのローラＴ９０フォード、そして私もいまだに持っている“コグレ模型”製の同型車）
レースとしては、なんとも退屈なレースであり、野球であれば過去のショー的要素の多かった時代の日米野球のような内容であったと思われてなりません。しかし、グラハム・ヒルの来日は、これが最初で最後となったのでした。このレースに勝ったジャッキー・スチュワートは３年後Ｆ−１チャンピオンとなるのですが、日本での２度目のレースとなる１９７０年のＪＡＦグランプリにおいても優勝し、日本では無敗を誇ることになるのでした。名実ともに、ジム・クラークの後継者の称号｢フライング・スコット・ジュニア｣の誕生でありました。 レース結果(上位３位まで)
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